Das 1902 fertiggestellte Makohine-Eisenbahnviadukt stellte einen beeindruckenden Meilenstein der Ingenieurskunst beim Bau der „North Island Main Trunk“-Bahnstrecke dar. Der Bau einer Eisenbahnverbindung zwischen Wellington und Auckland war erstmals 1870 von der Regierung Vogel vorgeschlagen worden; es verging jedoch ein weiteres Jahrzehnt, bis sich die Beziehungen zwischen der Krone und den Waikato-Māori soweit gebessert hatten, dass die Planung der Strecke vorangetrieben werden konnte. 1884 billigte das Repräsentantenhaus die Streckenführung, und am 15. April 1885 erfolgte der erste Spatenstich. Die Bauarbeiten begannen an beiden Enden der Insel mit dem Ziel, sich in der Mitte zu treffen. Der Fortschritt war schleppend, bedingt durch das schwierige Gelände und die Unwägbarkeiten wechselnder Regierungen. Bis 1887 war die Strecke im Süden bis Te Kuiti und im Norden bis Marton vorangekommen. Der noch zu fertigstellende Abschnitt führte durch schwieriges Gelände, was den Bau zahlreicher Tunnel und Viadukte erforderlich machte.

Die Pläne für das Viadukt bei Makohine, mit deren Ausarbeitung 1893 begonnen wurde, stammten von Peter Seton Hay (1852/53–1907), dem zuständigen Ingenieur des Ministeriums für öffentliche Arbeiten (Public Works Department). Hay entwarf auch die Viadukte von Mangaweka, Hapuawhenua, Taonui, Manganui-a-te-ao und Makatote. Da kein zufriedenstellend niedriges Angebot für das Bauwerk vorlag, wurde beschlossen, das Viadukt größtenteils durch das Ministerium für öffentliche Arbeiten selbst zu errichten. 1897 waren die Arbeiten bereits weit fortgeschritten, doch Wetterbedingungen und Verzögerungen bei der Lieferung der vorgefertigten Stahlteile aus England behinderten den Baufortschritt. Das Viadukt wurde im Juni 1902 fertiggestellt und im selben Monat von William Hall-Jones, dem Minister für öffentliche Arbeiten, offiziell eröffnet. Der letzte Gleisnagel der „Main Trunk“-Strecke wurde am 6. November 1908 bei Manganui-a-te-ao eingeschlagen.

Das Makohine-Eisenbahnviadukt ist ein äußerst bedeutendes Beispiel für das neuseeländische Ingenieurerbe. Zur Zeit seiner Errichtung war es das zweithöchste Viadukt Neuseelands; auch heute noch zählt es zu den höchsten (Rang 7) und längsten (Rang 4) Viadukten der „North Island Main Trunk“-Strecke. Mit seiner Fertigstellung wurde eines der größten natürlichen Hindernisse überwunden, die der heute am stärksten befahrenen und wichtigsten Eisenbahnstrecke Neuseelands im Wege standen. Entworfen wurde das Bauwerk von einem der bedeutendsten Ingenieure in der Geschichte des Public Works Department. Das Viadukt zählt zu den bekanntesten Eisenbahnbauwerken entlang des State Highway 1 auf der Nordinsel.